Eigentlich möchte Marlowe „Thorn“ Drake, Duke of Thornstock, die ebenso kluge wie hübsche Miss Olivia Norley nur vergessen. Vor neun Jahren war sie Teil eines Plans, um Thorn zur Ehe zu erpressen. Jetzt taucht die junge Frau, deren Leidenschaft nur der Wissenschaft zu gelten scheint, erneut in seinem Leben auf. Sein Halbbruder Grey hat die brillante Lady angeheuert, damit sie ihm mit ihrem wissenschaftlichen Fachwissen hilft, ein beunruhigendes Familiengeheimnis zu lösen. Und Thorn, misstrauisch gegenüber ihren wahren Motiven, schwört, jeden ihrer Schritte zu verfolgen … Olivia, die Thorn nur für einen Schurken hält, will sich von ihm nicht bei ihrer Forschung ablenken lassen. Doch bald schon spüren beide eine Anziehungskraft, die nicht durch kühle Wissenschaft erklärbar ist.