Das düstere Geheimnis des Gentleman K. J. Charles Historisch | Krimi | Victorian Romance

Bücher mit LGBTQ+ Charakteren haben ja bei mir direkt eine höhere Chance, gelesen zu werden, und wohl auch, dass ich ein wenig mehr Kitsch akzeptiere als sonst – wahrscheinlich weil wir in Medienformat jede Menge kitschige Hetero-Romanzen haben, während LGBTQ+ Personen im Medienkonsum eher in schrecklichen und brutalen Nachrichten auftauchen. Von daher ist ein bisschen Kitsch und Romantik hier eine nette Abwechslung. So hat mir die Geschichte um Clem und Rowley hier auch sehr gut gefallen, auch wenn es mich teilweise doch recht an eine Fanfiction erinnert hat (was bei weitem keine Kritik sein soll – ich habe schon Fanfictions gelesen, die um Längen besser geschrieben waren als manche veröffentlichte Bücher). Die Story an sich war auch ganz nett, durchaus spannend und der Krimi-Teil auch nicht besonders vorhersehbar. Besonders schön an der Geschichte sind aber eindeutig die tollen Hauptcharaktere und wie sie miteinander umgehen. Clem ist nicht weiß (schon traurig, dass man das als etwas Besonderes erwähnen muss, aber nun gut), und es wird zwar nie benannt (spielt ja auch 1873), ist aber wohl autistisch, zumindest auf gewisse Art neurodivergent. Besonders schön fand ich hier, wie einerseits Rowley damit umgeht, andererseits aber auch, wie Clem selbst damit umgeht – und hier keineswegs einfach die Stereotype von autistischen Menschen nur reproduziert werden. Ja, Clem hat Probleme mit Menschenmengen und vielen lauten Geräuschen, Interaktionen mit aufgeregten / hektischen Menschen sind schwierig, Augenkontakt genauso – aber gleichzeitig wird er dafür herausgestellt, eine tolle heimatliche und soziale Atmosphäre im Hotel zu schaffen, ist keineswegs hilflos, und weiß auch, sich zu verteidigen und für sich einzustehen, kann dominant sein und teilt Rowley auch mit, wenn der ihn entsprechend seiner Stereotype falsch behandelt. Das Buch hat einige explizite Sexszenen – das war mir vor dem Lesen nicht bewusst, da auch nirgends Erotik als Genre dabei stand, wo es aber ganz eindeutig drunter fällt. Das sollte einem also bewusst sein. Aber auch die haben teils sogar die Charaktere weiter geformt. Insgesamt war das Buch jetzt nicht absolut überwältigend, aber sehr solide, mit einigen sehr positiven Aspekten. Und auch, wenn es nichts direkt mit dem Inhalt des Buches zu tun hat, muss ich noch kurz das Cover erwähnen, einfach weil es mich so stört – denn die beiden Herren, die auf dem Cover dargestellt sind, passen in keinster Weise zu den Charakteren im Buch. Clem ist Inder, was der dunkelhäutige Gentleman auf dem Cover einfach nicht ist, und Rowley wird als klein und eher gedrungener beschrieben, und definitiv kleiner als Clem – was wiederum gar nicht auf den weißen Herren auf dem Cover passt. Nun ja. Fazit: Eine schöne queere Liebesgeschichte, viel Romantik und Erotik, mit einer Krimi-Geschichte drumherum.

Mein einziger Kritikpunkt an dem Buch, der unabhängig vom Inhalt ist. Die abgebildeten Personen auf dem Cover passen nicht zu den Protagonisten der Handlung. Clem ist ein Halbinder und nicht ein "Schwarzer". Und Rowley hat keine dunkelbraunen Haare, sondern ist flachsblond. Und wesentlich kleiner als jener des Titelbildes. Wieso besteht derart häufig eine Divergenz zwischen Cover und Inhalt? An letztgenanntem gibt es jedenfalls nichts auszusetzen. London, 1873, die viktorianische Ära. Clem Talleyfer, dreißig Jahre alt, ein attraktiver Mann, halb Engländer, halb Inder, leitet in einem nicht ganz so reichen Stadtteil Londons eine Pension. Es werden hauptsächlich Zimmer für Handwerker vermietet. Seit acht Monaten logiert der 35jährige Präparator Rowley Green bei Clem. Er selbst hält sich, klein und dürr, für nicht besonders ansehnlich. Beide Männer frönen einer verbotenen Neigung und Liebe, daß sie Männer bevorzugen. Mit bis zu zehn Jahren Zuchthaus zu bestrafen, wenn man erwischt wurde, wie es später Oscar Wilde erwischte. In einer Epoche der Prüderie, mit einer dezidierten Doppelmoral, mit ungeheuer viel Heuchelei und Verlogenheit der exquisiten Erlesenheit. Es ergibt sich, daß beide sich erkennen, und annähern, vorsichtig und dann immer passionierter ihr Interesse füreinander entdecken. Alles könnte klandestin so schon sein, wenn .. wenn nicht Mr. Lugtrout, einer der Mieter, Pastor Gin getauft, nicht immerzu Rabatz und Ärger im Hause verursachen würde. Aber Clem wird von seinem Bruder, dem die Pension gehört, gezwungen, daß er ihn beherbergen muß. Mysteriöse Ereignisse geschehen. Angeblich wurde in des Pastors Zimmer eingebrochen. Dann noch ein Einbruch in Rowleys Laden, der direkt nebenan ist. Dann verschwindet der Pastor und taucht tot auf der Türschwelle der Pension wieder auf, gefoltert und brutal ermordet. Auf einmal sieht sich das frischgebackene Liebespaar Clem und Rowley ungeahnten Gefahren gegenüber, als auch noch ein Brandanschlag erfolgt und sie schweben im Miasma eines tödlichen Risikos, das sie immerzu vital bedroht. Werden sie dieses grausige Enigma lösen können und hat ihre Beziehung eine Zukunft? KJ Charles' Bücher sind immer weit mehr als Krimis. Ich würde sagen, daß sie zur Historical Romance zählen, mit einer angegliederten Krimihandlung. Sie hat sehr gut recheriert, wie im Nachwort von ihr erwähnt und so bekommt der Plot eine authentische Note. Allein, wie sie eindrücklich das Erstickende des Gebräus der Londoner Luft schildert, läßt einen beim Lesen nach Luft schnappen. Sie schreibt plastisch und empathisch, schildert den Kontrast zwischen der Kaste der Adligen und den "normalen" Menschen. Ebenso das Verschwiegene und Diskrete, die "verbotene" Liebe leben zu wollen, sich das Glück nicht versagen zu wollen. Entgegen aller verkrusteten Feuer-und-Flamme-Hassspucker. Der kriminalistische Aspekt der Geschichte ist fesselnd und einiges Unerwartete geschieht. Natürlich ist die sich generierende Romanze der Schwerpunkt, aber das erwarte ich ja auch von der Autorin. Und diese ist sensibel, warmherzig, liebevoll und zärtlich beschrieben. Ich verstehe nicht, warum es Leute gibt, die sich an der Erotik stören. Diese ist mitnichten pornographisch ( da existiert weit weit explizitere Literatur. Und was bitte versteht so mancher unter Pornographie? ), sondern niveauvoll, heiß, sexy und sehr ansprechend beschrieben. Kein Selbstzweck, sondern immer sinnvoll im Kontext. Ich liebe Clem und Rowley. Sie sind ein Traumpaar und auf ihre bezaubernde Art charmant außergewöhnlich. Überhaupt bin ich den Büchern der Autorin regelrecht verfallen. Eine Geschichte, die mich in den Flow versetzt und die großartig ist. Danke!!!!!

Das düstere Geheimnis des Gentleman von K. J. Charles Dies ist eine Neuauflage des bereits erschienenen Titels  „Ein schweigsamer Gentleman“ Wir werden mit ins London des Jahres 1873 genommen. Erzählt wird das geschehen aus der Sicht der zwei Protagonisten. Der eine Clem Talleyfer leitet in London eine Pension und Rowley Green der bei ihm ein Zimmer mietet. Sie kommen sich näher als plötzlich vor den Stufen der Pension eine Leiche auftaucht. Man erlebt wie sie sich annähern und wie sie gemeinsam den Fall lösen wollen. Flüssiger Schreibstil. Gute Beschreibung der Akteure und der Vorkommnisse.